Alle grünen Pflanzen können aus Luft und Wasser Kohlenhydrate herstellen (Photosynthese). Für das Wachsen, Blühen und Fruchten müssen jedoch noch weitere Nährstoffe vorhanden sein. Diese werden bei Topfpflanzen und besonders bei einem Bonsai über spezielle Düngung hinzu geführt. Abhängig von der Pflanzenart, Jahreszeit und dem Entwicklungsstand verwendet man unterschiedliche Dünger.